Suspendre  les  hostilités pour soigner les blessés, épargner  les  femmes et les enfants, protéger les militaires   hors   combat  ;  telles  sont  les règles fondamentales  à  l' origine  des Conventions de Genève.
Au nombre de quatre , ces dernières, rajoutées à deux  Protocoles  additionnels , garantissent  des droits  fondamentaux  aux  prisonniers  et aux personnes civiles qu'il s'agisse d'un conflit international ou interne.

Ces  conventions , dont  le  but  ultime  est  le  respect  de  la  dignité  humaine, marque l'avènement du droit international humanitaire (DIH).
Elles  accordent  au  Comité  international  de  la  Croix - Rouge  ( CICR )  le  mandat spécifique d'assister et de protéger les victimes de guerre.
Juillet  1960 vit le gouvernement provisoire de la république algérienne  (GPRA) déposer son adhésion aux conventions de Genève donnant droit  de citer au Croissant-Rouge Algérien.

Les Conventions de Genève
1 ère  Convention : Protection des malades et blessés des forces armées en campagne (1864).
2 ème Convention : Protection des malades et blessés naufragés des forces armées sur mer (1906).
3 ème Convention : Traitement des prisonniers de guerre (1929).
4 ème Convention : Protection des populations civiles (1949).

Les Protocoles additionnels (1977)
1 èr protocole  :  Renforcement   de   la   protection   des  victimes  des  conflits  armés internationaux
2 ème protocole : Renforcement  de la protection  des  victimes  des conflits armés non
internationaux